符雅的面色平淡得让人难以捉摸：“臣女哪儿能跟郡主相比？臣女只是个无聊的人物，实在称不上大家闺秀。”
皇后哈哈大笑了起来：“你如果无聊，我留你在身边做什么？不过有一点你必须得承认——你调教的凤凰儿跟霏雪郡主是不能相比的。凤凰儿确实楚楚动人，但是论到做一国之太子妃、未来的皇后，还是霏雪郡主合适些——毕竟，‘楚楚动人’于相夫教子是无益的。再说了，这丫头行事不分轻重。既然跟了霏雪郡主出宫去找寻袁哲霖的罪证，为何不立刻回来禀报太子，反而跑去麻风村？难道麻风村比太子重要吗？真是忙里添乱。”
“娘娘！”白羽音道，“关于麻风村，臣女还有下情禀报——其实据臣女看，凤凰儿并没有去了麻风村，而是真的被人绑架了，不知遭遇了什么不测，她不能说出口，所以才撒谎说去了麻风村。她也是身不由己，并不是存心让太子殿下担心。”
皇后眯缝起眼睛：“你这样说，是何意思？”
“臣女不敢欺瞒娘娘，”白羽音道，“当日臣女亲眼看到凤凰儿和白神父被人用麻袋套住，扛上一驾马车。臣女孤身一人无法搭救。赶回宫来报讯的时候，却已经听到疾风堂诬告这是冷千山将军所为。显见疾风堂深知此事的内情，也深知凤凰儿和白神父短时之内不会出现——若他们真的是去了麻风村，怎见得不会当夜赶回来？疾风堂又怎能预见麻风村的山路会突然塌方？所以臣女推测，凤凰儿和白神父都是被疾风堂绑架的。如今疾风堂被铲平了，他们才逃了出来。至于背后有什么隐衷不能吐露，臣女就不知道了。”
皇后目不转睛地盯着她，良久。这让白羽音有些心慌。奇怪，为什么撒谎的时候面不改色心不跳，说真话的时候却这样害怕？她努力让自己镇定。忽然，皇后伸手将眼前的一枝桃花折了下来，皱眉道：“花匠都做什么去了？这树长成这样张牙舞爪的模样也不修剪，难怪瑞香她们成天抱怨勾了头发。符雅，你回头去吩咐一声，把这里收拾收拾！”
“是。”符雅垂首答应。白羽音的心里就悄悄松了一口气：原来皇后刚才不是在看她，而是在看桃花呀！
“凤凰儿的事情……”皇后“喀”地将那枝折成了两段，丢开了，道，“听你这样说的确是很蹊跷。我也听她说了去麻风村的经过。让人难以信服。始终是被人绑架的可能性大一些。至于她为何不说实话，我猜是这几天来，她遇到了什么难以启齿的事吧——你们都熟知烈女的事迹，那遇到强盗之后为免遭人口舌就自杀以示贞洁的，多得是。凤凰儿大约也是……”
看来皇后是疑心凤凰儿在被掳期间失节，所以才刻意掩饰？白羽音想，这种罪名一旦被扣上了，就百口莫辩。越是查，越是理不清，名声也就越坏。看来凤凰儿就快被赶出宫庭了！不禁暗喜。
不料，皇后忽然话锋一转：“这事不知怎样跟太子说才好。太子眼里凤凰儿就跟仙女似的，凤凰儿说什么他不信呢？况且这节骨眼儿上，太子刚刚被他最信任的袁哲霖算计了，如果告诉他凤凰儿可能也在欺骗他，不管是因何理由……这孩子恐怕会受不了吧？”
难道皇后是要包庇凤凰儿了？白羽音可不想被送到蓟州去修身养性。康亲王给的玉佩就绕在她的手腕上，只要一伸手就可以展示在皇后的眼前。
“真是太叫人头疼了！”皇后按着太阳穴，“凤凰儿这样的异族野丫头怎么能够嫁入宫中呢？太子做事还真像个小孩子。普通人家娶妻也要求贤，将来要成为一国之君的人，怎么能娶一个莫名其妙的西瑶舞娘？就算只是立为妃子也有伤大雅。自古红颜误国的事难道还少么？唉，这孩子……”叹着，又对白羽音道：“霏雪郡主是可千万别见笑——也别失了耐性。少年人总会慢慢老成起来，就知道分好歹了。在本宫的心目中，你才是儿媳妇不二人选。”
素来都是白羽音给别人灌迷汤，今天皇后说了这几句好听的话，她竟也飘飘然起来，亏还还不忘装出无限娇羞：“娘娘别取笑臣女了。”
“我如何取笑你？我是真的喜欢你。”皇后道，“你比凤凰儿懂事，办事也牢靠——我正有一件事要办，你愿不愿意帮忙？”
“娘娘看得起臣女，是臣女的福气。”白羽音道，暗想——那玉佩似乎是用不上了，正好留到将来。
“皇上一直说炼丹要用金砂。”皇后道，“又要什么紫玉粉，麒麟角之类的。这些都是难得之物。好容易先前蓬莱国进贡，将这些什物都送了来。你替我给皇上送去——皇上还没有正式见过他的未来儿媳妇呢！”
这还不容易？白羽音岂有不答应的。
她实在没想到自己坤宁宫之行既无惊也无险——太子妃的宝座已是她的囊中之物！当她离开坤宁宫的时候，回头看了一眼——将来，她会是这里的女主人呢！
这种想法过去总让她有胜利感。但今天不知怎么的有些索然无味。不愿深究，一径去替皇后跑腿。
送完炼丹的材料时已经过了正