牢房里黑得伸手不见五指，只有那巴掌大的窗户透进来一丝光，暗得像没点着的油灯。隔壁的王三不哭了，但时不时哼一声，像猫叫似的，听着揪心。
他动了动身子，屁股底下那些烂稻草硌得慌。墙角那碗水他喝了一半，留了一半。不是不渴，是不知道要在这儿待多久。
“叶大人……”
隔壁又传来王三的声音，比刚才还虚。
叶明凑到栅栏边：“在。”
“您……您有水吗？”
叶明把碗端起来，从栅栏缝里递过去。黑暗中一只手摸过来，碰到碗沿，抖得厉害，水洒了一半。
“慢点。”叶明说。
王三喝了两口，喘了好一会儿，又把碗递回来。
“叶大人……小的对不住您……”
叶明把碗放下，靠着墙坐下。
“别说了。歇着吧。”
王三没再说话。过了一会儿，又哼起来，一声接一声，像是忍着疼。
叶明闭上眼，脑子里乱糟糟的。外头传来脚步声，由远及近，是巡夜的差役。脚步声在门口停了停，又走了。
他睁开眼，看着那扇巴掌大的窗户。窗外还是黑的，不知道什么时辰了。
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第二天一早，牢门开了。
阳光从门口涌进来，刺得叶明睁不开眼。他抬手挡住光，看见一个差役站在门口，手里端着个破碗。
“吃饭了。”
差役把碗放在地上，转身走了。
叶明端起来看了看，是一碗稀粥，上头飘着几片菜叶子。粥是温的，不烫，他喝了一口，没什么味道。
隔壁也送来一碗。王三没动，趴在那儿哼。
叶明把碗放下，凑到栅栏边。
“王三，吃点东西。”
王三摇摇头，没说话。
叶明正要再劝，外头传来一阵脚步声。比刚才急，好几个人。他退回墙边，靠墙坐着。
门开了。赵推官走进来，身后跟着两个差役。他站在门口，看着叶明，脸上表情复杂。
“叶大人，有人来看你了。”
叶明一愣。
赵推官侧身让开，一个人从门外走进来。
是周济。
他穿着一件旧棉袄，脸冻得通红，手里提着一个包袱。看见叶明，眼眶一下就红了。
“叶大人……”
叶明站起来，走到栅栏边。
“周主事，你怎么来了？”
周济把包袱从栅栏缝里塞进来，里头是几个馒头、一包酱牛肉，还有一件厚棉袄。
“我给你送点东西。牢里冷，别冻着。”
叶明接过包袱，心里热了一下。
“多谢。”
周济压低声音：“外头的事，你不用担心。码头上那些扛活的，昨天闹了一场，顺天府不敢把你怎么样。王侍郎那边，暂时没动静。”
叶明点点头。
周济又道：“工部那边，孙德胜和孙大壮也来了。他们让我带话，说那台起重机试吊成功，郑尚书高兴得很，说要给你请功。”
叶明笑了。
周济看着他，忽然压低声音：“还有一件事。镇北王府的方管家，昨儿个夜里去找我了。”
叶明心里一动。
周济道：“方管家说了，世子已经在路上了。本来还要十天，听说你出了事，连夜赶路，最多三天就到。”
叶明沉默了一会儿，点点头。
“我知道了。”
周济又看了他一眼，想说点什么，张了张嘴，最后只是拍拍栅栏。
“保重。我再想办法。”
说完，转身走了。
叶明站在栅栏边，看着他的背影消失在门口。
阳光从门外涌进来，在地上画出一块亮堂堂的方块。他看了一会儿，退回去，在稻草上坐下。
从包袱里拿出一个馒头，掰成两半，把一半从栅栏缝里递过去。
“王三，吃口馒头。”
王三抬起头，接过馒头，咬了一口，嚼了半天才咽下去。
“叶大人……您认识的人多……是不是能出去？”
叶明没说话，靠在墙上，慢慢嚼着馒头。
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午时，牢房。
又有人来了。
这回是赵栓柱。
他站在门口，手里提着一个布包，脸涨得通红，眼圈也红着。
“叶大人……”
叶明站起来，走到栅栏边。
“你怎么来了？”
赵栓柱把布包塞进来，里头是一双棉鞋、几双袜子，还有一壶热水。
“俺师傅让俺来的。他说牢里冷，您脚别冻着。这水是热的，您赶紧喝。”
叶明接过东西，点点头。
赵