衙门门口的石狮子在晨光里泛着青灰色，台阶上站着几个官员，看见他过来，都停了交谈，目光齐刷刷地看过来。叶明从他们中间走过，没人说话，但那些眼神像针似的扎在背上。
他进了度支司，陈国栋正在里头来回踱步，看见他进来，连忙迎上来，脸色发白。
“叶大人，你怎么还来了？”
叶明把公文包放在桌上：“不来怎么办？躲得了今天躲不了明天。”
陈国栋压低声音：“王侍郎一早就来了，在正堂等着呢。钱尚书也在。还有几个人，都是王阁老那边的。今儿个这阵仗，摆明了是要找你麻烦。”
叶明点点头，把这几天的账册和清丈记录整理好，摞成一摞。张德明写的本子，赵文远画的地图，李守信记的田地情况，一页一页码得整整齐齐。
“走吧。”他抱起那摞账册，往外走。
陈国栋愣了一下，连忙跟上。
正堂里坐着七八个人。正中是户部尚书钱明远，六十来岁，头发花白，脸上带着那种常年做官磨出来的和气表情，但今儿个那和气底下藏着不安。他旁边坐着王侍郎，脸上没什么表情，手指轻轻敲着桌面，不紧不慢的。下首还坐着几个人，叶明认出了吏部的一个郎中，刑部的一个主事，都是王阁老一系的人。
叶明走进去，朝钱尚书行了礼。钱尚书点点头，指了指下首的椅子让他坐下。
王侍郎开口了，声音不大，但每个字都清清楚楚。
“叶大人，听说你这几天在大兴县清丈田亩？”
叶明道：“是。奉户部之命，清丈京畿田亩，先从大兴县开始。”
王侍郎笑了笑，那笑冷冰冰的：“奉户部之命？户部什么时候下的这个命？我怎么不知道？”
叶明从怀里掏出那份公文，放在桌上。
“这是度支司陈郎中签发的公文，按规矩，清丈田亩属于度支司的职权范围，不需要经过侍郎审批。”
王侍郎的笑容收了收，看了一眼陈国栋。陈国栋站在旁边，腰板挺得直直的，但额头上渗出细密的汗珠。
“陈郎中，你签发的？”
陈国栋清了清嗓子：“是。清丈田亩是度支司的分内之事，我有权签发。”
王侍郎盯着他看了几秒，又把目光转回叶明。
“叶大人，就算清丈田亩是度支司的职权，但你总该跟地方官府打个招呼吧？大兴县的孙县令告到我这儿来了，说你擅自在他辖地行事，扰乱地方秩序，惊扰百姓。可有此事？”
叶明道：“我去了大兴县衙，跟孙县令说明了来意。他说不需要插手，让我们自行清丈。至于惊扰百姓，我带着人在田里量地，一没有扰民，二没有强闯民宅，谈不上惊扰。”
王侍郎手指敲桌面的声音停了。
“叶大人，我听说你在清丈的时候，带了镇北王府的兵卒？”
叶明道：“带了。大兴县地界上有大户人家的家奴阻拦清丈，我请顾世子派人维持秩序，确保清丈顺利进行。”
王侍郎的脸色沉下来：“叶大人，清丈田亩是户部的事，你带着藩王的兵卒在地方上行事，这合适吗？”
叶明看着他，不卑不亢。
“王侍郎，有人阻拦朝廷政令的时候，我难道不该找人维持秩序？还是说，王侍郎觉得那些阻拦清丈的人做得对？”
王侍郎被噎了一下，旁边的吏部郎中开口了。
“叶大人，你在安阳府做的事，我们都听说过，确实有魄力。但京城不比地方，这里头的关系复杂，你初来乍到，有些事是不是该多商量商量？清丈田亩是大事，牵一发而动全身。你这么急急忙忙地动手，万一出了乱子，谁来收场？”
叶明看着他：“这位大人，清丈田亩的事，朝廷议了三年，一直没有动手。为什么？就是因为商量的人太多，动手的人太少。我在安阳府的经验是，有些事，商量得差不多了就该动手。拖着拖着，就黄了。”
刑部的主事哼了一声：“叶大人好大的口气。安阳府一个县，跟京畿能比吗？你在安阳府得罪的不过是几个土财主，在京畿得罪的是什么人，你心里清楚。”
叶明转过头看着他：“我得罪的是该得罪的人。那些瞒报田亩、偷税漏税的人，不管他们在京畿还是在安阳府，都该得罪。”
正堂里一下子安静了。几个人面面相觑，没想到叶明说话这么直接。
钱尚书咳嗽了一声，打破了沉默。
“叶大人，你的心情我能理解。但王侍郎和几位大人的担心也不无道理。清丈田亩是好事，但得讲究方式方法。你看这样行不行，先停一停，等我们把章程议清楚了，再动手也不迟。”
叶明看着钱尚书，沉默了几秒。
“钱尚书，清丈田亩的章程，安阳府就有现成的。我们在安阳府清了一年的田，量了十几万亩地，没出过任何乱子。办法是现成的，人手也是现成的，为什么还要等？”