圣若望学城的学生都必须选修除希腊语之外的另一门语言，选修语言数量不少，但大部分学生都会选择拉丁语，或许在他们心目中，这种语言承载着过去的荣光和祖先的记忆。
“我常说，光读课本是远远不够的，我们所研究的学问需要大量的实践，圣若望学城的实验室太差了，实际上，他们不准我们在那里从事危险性太强的实验。”
伯纳德用拉丁语说着，刚才的怨念一扫而空，冲学生们和煦地微笑。
“你们所看到的这座城堡，便是全欧洲乃至全世界规模最大，设备最齐全，藏书最丰富，学者最多的炼金术研究中心，我们将其称之为，炼金术圣堂。”
伯纳德让开身位，任学生们观赏着铁黑色的炼金术圣堂。
炼金术圣堂始建于三年前，猎巫运动的兴起让西欧社会开展了针对边缘人群的大迫害，一部分为主流社会所不容的奇技淫巧研究者遭到了众人针对，其中就包括了一些尚未取得伟大成就的炼金术士。
东罗马帝国在以撒的指导下开始执行“灯塔计划”，以丰厚的待遇，优良的研究条件和更高的社会地位拼命吸引这些失意者，无论你的研究有无价值，无论你的名声是显赫还是低微，只要来到君士坦丁堡，都能获取相应的尊重。
实在没办法，15世纪是西欧炼金术的第一个爆发期，各种大师层出不穷，但此时的东罗马帝国还在生死边缘上徘徊，没出过什么值得一提的人物，以撒虽然复兴了东罗马帝国，但人才培养并非一朝一夕，初期建设必须依靠西欧人才，尤其是德意志人。
三年来，从西欧而来的炼金术士越来越多，他们最初被安置在圣若望学城和皇家科学院中，但炼金术士们高度危险的实验和孤僻古怪的性格让他们与学生，老师和其他学者格格不入，大家都不是很喜欢这群神神叨叨，时不时弄出大爆炸和有毒气体的“疯子巫师”。
皇家科学院中，工程院，自然哲学院和天文院的学者们彼此之间交情不错，有时候还会相互合作完成研究，但化学院始终游离在外，其他人对炼金术师们敬而远之，尽管他们中的不少人已经开始称自己为“化学家”。
于是，炼金术圣堂便应运而生，这座由皇室出资建设的城堡参考了炼金术士们的所有意见，是专为满足他们的研究需要和生活需求所打造的，一部分比较孤僻的炼金术士搬到了这里，从事危险性极高的研究实验。
当然，炼金术圣堂的部分炼金术士依然保留着化学院院士的头衔，也得遵从学城的号召，去给化学系的学生们上课。
伯纳德·特雷维萨努斯便是学院派的一员，这位来自于德意志的炼金术士很喜欢教育年轻人，在他看来，单靠自己的力量是不行的，必须将这门学科发扬光大，才能群策群力，前赴后继地靠近真理。
“亲爱的孩子们，炼金术圣堂是每一位炼金术士的圣地，在这里，我们可以随心所欲地研究自己想要研究的东西，不需要在乎世人的眼光，不需要担心邻居们的指责。”
伯纳德兴趣盎然地说着。
“我们的皇帝是一位真正的明君，世界上从来没有哪一位君主是像他那样热爱炼金术的，他给予我们的支持简直无法用语言来形容。”
“他尊重我们，庇护我们，愿意和我们写信探讨实验中的问题，愿意给我们提供最宝贵的建议，请你们记住，请所有炼金术士或化学家都记住，没有最贤明的伊萨克皇帝，便不会有我们的今天！”
学生们频频点头，他们都是盛世下的年轻人，从小听着皇帝的故事长大，在他们心里，皇帝的地位无比崇高。
“好了，接下来，让我们进去吧。”
伯纳德走进门洞，学生们紧跟其后，圣堂的大厅十分宽阔，紫黑色的墙壁上是一面面画像。
“炼金术的第一个时代，属于古希腊，古埃及和古典罗马的时代。”
伯纳德向学生们介绍着最前方的几张画像，一路走，一路指点。
“这是传说之中的赫尔墨斯，《翠玉录》那本书相信你们都有所了解。”
“这位，恩培多勒克斯，出生于西西里的古代希腊人，他的学问很杂，不止包括炼金术，他说心脏是所有血管的中心，还在生物学上有些见解，认为凡是不适应生存的动物早在过去便灭亡了，现在还留下来的一定是适应了当前的环境。”
伯纳德指着一个大胡子。
“他在炼金术上的成就是“糅合论”，认为一切事物都是由物质的不同组合和排列所构成的，比较抽象……”
“还有这位，德谟克利特，他认为万物是由原子与虚空构成的，原子是不可再分的物质微粒，“原子”这个词汇便是由他提出……”
伯纳德继续走，学生们继续听，第一阶段的画像很快走完了，接下来的一些画像里，学者们戴着头巾。
“第二阶段，伊斯兰阶段，开始于七世纪，结束于13世纪，这是伊斯兰文明最为辉煌的一个时代，那时的他们无疑代表着先进与文明，