伯纳德来到一张镶着金边的画像之前，严肃站定，深深鞠躬。
“贾比尔·伊本·哈扬，化学之父，炼金术之父，最伟大的伊斯兰学者，最伟大的阿拉伯化学家，硝酸和硫酸的发明者，硫——汞学说的推动人，你们在课堂上学到的“碱”，这个单词也是由他创造的。”
学生们也跟随伯纳德一起鞠躬，他们最重要的教科书《化学之书》便是贾比尔的著作，自然知道这位伟大的先驱。
鞠躬完毕，伯纳德继续前进，向学生们介绍着一名名阿拉伯炼金术士。
“拉齐，另一位著名伊斯兰学者……”
“阿维森纳，医学生肯定读过他的书……”
第二阶段也很快结束在学生们的脚步中，伯纳德叹了口气。
“13世纪之后，伊斯兰黄金时期宣告结束，他们的思想似乎被什么东西所禁锢住了，变得越来越保守，那些在黄金时期能够得到认可与尊重的思想备受打压，哪怕是同样有过辉煌的马穆鲁克和奥斯曼也没能改变这一切。”
“在过去的两百年里，再也没有任何一位足以挂上这面墙的伊斯兰大学者，或许未来也不会有了。”
伯纳德向第三阶段的画像望了望，兴致高了些。
“亲爱的同学们，接下来就是我们的时代了，第三个阶段，属于欧罗巴。”
“阿尔特非乌斯，致力于吸收伊斯兰黄金时期的炼金术知识，翻译了不少重要著作……”
“马格努斯，通过干馏胆矾制得硫酸，算是贾比尔法的一种补充……”
“尼可·勒梅，据说他制造出了贤者之石。”
说到这里，伯纳德顿了顿，摇摇头。
“先生，您不认可尼可·勒梅么？”
一名学生大胆问道。
“据说不少西欧人都拼了命地寻找他的遗产呢。”
“不，他也是伟大先驱，我小时候也是听着他的故事才走上这条路的。”
伯纳德摊了摊手。
“但你们也知道，我是个学院派，和皇帝有过几次书信往来，现在的确不太相信点石成金的法术。”
“等价交换，这是炼金术的不变原则，但点石成金……”
伯纳德没有再说，带着学生们走向最前方的雕塑。
雕塑的正中央是炼金术的符号——衔尾蛇，衔尾蛇的下方则是四位天使。
“炼金术最初的四大元素，地水风火，可能是亚里士多德最早提出，我习惯于将其与《圣经》中四位天使对应。”
伯纳德说道。
“米迦勒的火，拉斐尔的风，加百列的水，乌列尔的地。”
“不过，发展到现在，我们又有了一些新的理论，地水风火的塑像只是为了纪念我们的先辈。”
“先生，您是说上课时讲到过的“新元素论”吗？”
一位学生好奇地问道。
“对，这就是我在学术上的主攻方向，四元素太少了，而且太笼统了，不能很好地描述炼金过程。”
伯纳德欣赏地点点头。
“我们对一些常见物体进行了研究，归纳出了一些新元素，比如植物，毛发和煤炭燃烧后得到的灰烬，由于无法继续分解，这很可能是一种基本元素。”
“还有硫，硫磺可以点燃，可以生成一系列难闻的气体，但本身无法再分，这兴许也是一种元素。”
“再就是空气，这也是一种基本元素，可燃物必须在空气中才能燃烧。”
“先生，空气不可能是一种基本元素吧？”
一个声音疑惑地问道。
“各种各样的东西燃烧之后，烟雾都散到空气中，空气不可能纯净才是。”
“很好，你说的很对，这也正是我们目前面临的疑点之一。”
伯纳德高兴地笑了。
“懂得提问是好事，大家有什么问题都可以提出来，古希腊的师生最爱探讨问题。”
又有几个学生提出了自己的疑问，伯纳德也是知无不言，并等待着更多的见解。
“伯纳德先生，难道我们今天就是来空谈的吗？”
一个不和谐的声音响了起来，伯纳德循声望去，几名学生聚在一起，有些不耐烦地看着他。
为首一人是个军功贵族之子，成绩也十分优异，伯纳德认识他，名叫奥利弗。
“先生，我尊重您和您的研究，也知道皇帝非常重视化学，甚至在不久前给了你们五万个索利都斯。”
奥利弗说着。
“但现在是战争时期，任何罗马人都得为战争贡献力量，炼金术圣堂在这个时候还占据如此庞大的资源显然是不合时宜的。”
“大学生们都在游行请愿，参与战争，我们化学系的学生也不能落后，如果您没有其他事情，请让我带着我的朋友们回去，开着自己家的小船去