不管怎么说，先走一段看看。如果这个周元有什么不对劲的地方，他随时可以脱身。在山里，他谁也不怕。
周元见他答应了，笑得更开心了，又从包袱里摸出一块干饼扔给他：“那这块也给你，算是见面礼。明天一早咱们就出发，争取三天之内翻过前面那道梁子，后面就好走了。”
张道玄接过饼，没有吃，收进了包袱里。
“你不吃？”周元问。
“留着明天吃。”
周元看了他一眼，没有再说什么。
那天夜里，两个人围着火堆坐着，有一搭没一搭地聊了几句。周元话多，张道玄话少，大多是周元在说，张道玄在听。
周元说他是越国北部人，家里原来是开杂货铺的，后来被一伙山贼抢了，爹娘都死了，他一个人跑出来，被一个散修收留，学了两年修炼。后来那个散修也死了——说是去探一个古迹，进去就再没出来。他就一个人到处流浪，靠接一些散修的小任务过活。
“你呢？”周元问，“你家在哪儿？怎么一个人跑出来了？”
“越国南边。”张道玄说，“家里没人了，出来找条活路。”
周元点了点头，没有追问。
月亮升到中天的时候，周元靠着石头睡着了，鼾声不大，但很均匀。
张道玄没有睡。
他坐在凹坑最里面的阴影处，手里握着短刀，眼睛半睁半闭，留意着周围的动静。火堆已经熄了，只剩一堆暗红的灰烬，偶尔被风吹起几点火星。
他看了一眼周元。少年睡得很沉，嘴角微微翘着，像是在做什么好梦。包袱枕在脑袋下面，那个灰扑扑的小布袋塞在包袱里，露出一角。
张道玄没有动他的东西。
他只是静静地坐着，等到天边泛起了鱼肚白。
第二天一早，两人就出发了。
周元果然对这一带很熟。他带着张道玄走了一条藏在山谷里的小路，两旁是密密的竹林，地上铺着厚厚的竹叶，走起来软绵绵的，几乎不发出声音。
“这条路是采药人走的，一般人不知道。”周元走在前面，一边走一边说，“翻过前面那道梁子，就是青云山的余脉了，那边比这边好走得多。”
张道玄跟在他后面，保持着两三步的距离。这个距离不远不近，既能看清周元的一举一动，又不会在他突然停下来的时候撞上去。
走了大约一个时辰，周元忽然停了下来。
“怎么了？”张道玄问。
“嘘——”周元竖起一根手指，侧着耳朵听了听，“前面有人。”
张道玄也感觉到了——前方有一股灵力波动，不是周元那种微弱的、若有若无的波动，而是一股很清晰的、有规律的波动，像是什么人在施法。
“几个人？”他低声问。
周元皱着眉头感应了一会儿，脸色变了：“两个。不，三个……不对，是四个。修为都比我高。”
他回过头看着张道玄，眼神里闪过一丝紧张：“绕路吧？”
张道玄看了看周围的地形。这是一条夹在两座山之间的山谷，左边是陡峭的石壁，右边是密密的竹林，只有这一条路能走。如果要绕路，得往回走半个时辰，然后翻左边的石壁，再穿过一片沼泽地，至少要多花一天的时间。
但他没有犹豫。
“绕路。”他说。
周元点了点头，转身就往回走。两人快步走出了山谷，沿着来时的路回到了一处岔路口，然后拐进了左边的一条小道。
小道很窄，只能容一个人走，两旁是齐腰深的野草。周元走在前面，脚步很快，张道玄跟在后面，一边走一边留意身后的动静。
走了大约一炷香的功夫，身后忽然传来一声尖锐的哨响。
周元的脚步一顿，脸色刷地白了。
“被发现了。”他低声说。
张道玄没有说话，但他的右手已经握住了短刀的刀柄。
哨声之后，前方也传来了一阵骚动——野草晃动，脚步声杂乱，有什么东西正朝他们这边冲过来。
前后都有。
周元的脸白得像纸，嘴唇哆嗦着：“完了完了，是那些人，他们追上来了……”
“什么人？”张道玄问。
“黑风集外面的……一伙人，”周元的声音发颤，“专门劫杀落单散修的……我之前甩掉了他们，没想到他们还跟着……”
张道玄的脑子飞速转动。
前后夹击，对方至少四个人，修为都比他俩高。硬拼是找死。
他扫了一眼周围的地形——右边是一片乱石坡，石头有大有小，大的比人还高，小的拳头大小，乱七八糟地堆在一起。坡上面是一片松林，黑压压的，看不清深浅。
“往那边走。”他指了指乱石坡。
周元看了一眼，犹豫了一下：“那边……没路啊。”
“跟我走。”