秦都在客房中，说是为许大人护法，但其实他根本没怎么上心。不是他不负责任、怠慢了许大人，而是因为他真觉得，以许大人的能耐，压根不需要自己护什么法。他打着哈欠，有些无聊的看向黑漆漆的窗外。...玉晚照这一跪，不是跪在青砖地上，是跪在了整个北都的潜流之上。厅中霎时一静。连沐鉴冰端着茶盏的手都停在半空，杯沿微微一颤，几缕热气斜斜飘散，像被无形刀锋斩断的丝线。祁彰武眼睛一眯，喉结上下滑动了一下，却没吭声。他早知玉樵声这老东西难缠，却不知难缠到这地步——竟当着监正门下亲信、东阁千户、西阁主官三方面人，把玉家最得意的后起之秀按在地上磕头。这不是折辱，是剥皮拆骨，是当众掀开玉家百年门楣底下那层薄薄的脸皮，让所有人看见里头裹着的筋络与血痕。玉樵声却连眼皮都没抬，只慢悠悠从胡子辫上取下那只小茶盏，又用袖口仔细擦了擦盏口，才将武修刚续上的第二道普茶倒进去，吹了吹浮沫，啜了一口。“嗯……火候比方才略重三分，茶叶舒展得也开了些。”他这才抬眼，目光扫过玉晚照低垂的后颈，又掠过沐鉴冰绷紧的下颌，最后落回武修脸上，嘴角微翘，“纪霜秋啊，你这茶，倒比你的人沉得住气。”武修没接话，只上前一步，伸手虚扶。玉晚照身子一僵，没动。武修也不再坚持，只侧身让开半步，声音不高不低：“玉先生，晚照兄长礼数周全，您既来了，不如请上座？”这话一出，玉晚照肩头猛地一松——不是因得了台阶，而是因听懂了弦外之音：武修没把他当“玉家子”，也没当“沐鉴冰副手”，而是当作了“玉樵声带来的客人”。这一扶不扶，已非礼数之争，是立场之辨。玉晚照终于缓缓起身，袍角拂过地面，未沾尘，却似拂去一层无形枷锁。他垂眸整了整袖口，再抬头时，眼中那点屈辱已尽数沉入深潭，只余一片澄澈水光。“多谢纪大人。”他拱手，姿态无可挑剔，声音亦平稳如初，“晚照莽撞，昨日确有失分寸。大四兄弟受创，我等理当登门致歉，更该备厚礼以表诚意。”话音未落，身后郎小八忽地往前踏出半步，粗声道：“纪大人，那事儿怪我！是我先跟大四兄弟搭话，拉着他逛铺子，才撞上祁大人手下……要罚，罚我一个！”沐鉴冰眼角一跳，玉晚照却轻轻抬手，示意郎小八噤声。武修看着郎小八额角未消的淤青，忽然想起交趾军营里那些总爱抢功替罪的糙汉子。他们不懂朝堂规矩，却把袍泽二字刻进骨头缝里。这傻气，竟比玉晚照的周全更烫人。“郎校尉不必自责。”武修开口，语气平和，“祁大人手下莽撞，大四脾气急躁，彼此都有不是。但既然已动了手，伤了人，便不是一句‘误会’能揭过的。”他顿了顿，目光扫过祁彰武：“祁大人，您说呢？”祁彰武咧嘴一笑，露出两排发黄的牙：“纪大人说得是！我那手下撞人不道歉，还出口伤人，回去我就打断他三根肋骨！”“不必。”武修摇头，“打断肋骨，是你们东阁的事。但大四在我西阁当差，伤在他值内，西阁自有处置之法。”此言一出，沐鉴冰瞳孔骤缩。这是明明白白告诉所有人：郎小八不是无主游魂，他是西阁的人；西阁没被冷落，却从未失权；你们打的不是个闲人，是纪霜秋亲手挑出来的兵！玉樵声忽然放下茶盏，发出一声轻响：“啧，纪霜秋，你这话说得……有点意思了。”“哦？”武修转头。“你若真要处置，”玉樵声捻着胡须，浑浊眼珠里精光一闪，“怎么处置？罚俸？禁足？还是……让他自己选，是留在西阁养伤，还是调去东阁‘戴罪立功’？”满厅寂然。这句话像一把钝刀，慢慢割开了所有粉饰太平的绸缎——原来谁都看得见，东阁风头正盛，西阁门可罗雀；人人都在赌，赌纪霜秋撑不了多久，赌天子迟早收回敕令，赌运河龙王终究压过监正。可没人敢说破，怕一语成谶，也怕祸从口出。唯独玉樵声，偏要把这层纸捅穿，还要蘸着茶水，在众人眼皮底下写个“死”字。武修却笑了。他笑得极淡，唇角只微微一扬，却像春冰乍裂，寒气凛冽：“老哥哥错了。大四的伤，不是处置的问题，是赔偿的问题。”“赔偿？”玉晚照蹙眉，“纪大人是指……银钱？”“不。”武修摇头，“是医术。”他转身走向内室，脚步沉稳，衣袍带风。片刻后，他捧出一只乌木匣子，匣面无纹，只在右下角刻着一个细小的“许”字。他打开匣盖，一股清冽药香弥漫开来，混着淡淡檀味，竟压过了满室茶香。匣中静静卧着三枚丹丸，色作玄青，表面浮着微不可察的金丝脉络，仿佛活物般随呼吸明灭。“这是……”祁彰武喉咙发紧，“碎骨丹？”“正是。”武修指尖轻抚丹丸表面，“以诡实碎骨为引，融七十二味灵药，经腹中火九炼而成。一枚可续断骨，二枚能固脏腑，三枚……可涤荡邪祟侵染之气，保神魂不坠。”玉樵声霍然起身，盯着丹丸看了足足十息，忽然伸手，却又在离匣三寸处停住：“你……竟已参透碎骨禁制？”“参透谈不上。”武修合上匣盖，声音沉静，“只是摸到了门槛。这三枚，是试药所得。大四伤在胸腹，内府震荡，若无此丹，至少需静养三月，且恐留暗疾。如今服下，七日可下床走动，半月可恢复八成战力。”他将匣子递向玉晚照：“玉先生代为转交。就说——西阁不记仇，只记恩。大四若肯来，这
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