话音未落，他身后两名如铁塔般的侍卫已然上前，动作粗鲁，毫无顾忌地开始翻动书案上堆积如山的画稿。宣纸被哗啦啦地抖开，卷轴被随意抽出，珍贵的颜料碟被推搡碰撞，几滴浓艳的朱砂溅上雪白的墙壁，如同迸开的血点。画室内顿时一片狼藉。
沈知白的心跳如擂鼓，每一次沉重的搏动都撞击着耳膜，几乎要将她的意识震散。她强撑着摇摇欲坠的身体，指尖死死抠住冰冷的画缸边缘，指甲几乎要嵌进硬木里。目光却不由自主地、极其隐蔽地扫过那架黄花梨多宝阁——暗格就在中间那层，背板严丝合缝，看不出丝毫端倪。然而，刁长史那毒蛇般的视线，正一寸寸扫过阁上的每一处缝隙、每一道木纹！她能感觉到，那目光正带着审视与狐疑，缓缓逼近暗格所在的位置！
冷汗瞬间浸透了内衫的背脊。不行！绝不能让他发现！
千钧一发之际，沈知白猛地咬了一下舌尖，尖锐的痛楚让她混沌的头脑获得了一丝清明。她剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，仿佛五脏六腑都要呕出。借着咳嗽弯腰的姿势，她迅速探手入袖，指尖触到一件硬物——那是她昨日随手画的一幅《秋江待渡图》小稿，本打算废弃的。
“咳咳…咳…大人…大人若要观画…”她喘息着，艰难地直起身，脸上因剧烈的咳嗽泛起不正常的红晕，额角沁出细密的冷汗，将那幅小稿双手奉上，声音断断续续，气若游丝，“不…不妨先看看这幅…《秋江待渡图》…虽是…虽是拙作，却也是…也是小女子近日…呕心沥血…”
刁长史的目光被打断，不耐烦地瞥了一眼递到面前的画卷。泛黄的宣纸上，不过是一幅常见的秋日江景：远山淡抹，近水寒烟，一叶孤舟系于渡口，岸上衰草连天。笔法虽工，却毫无晋王索要的《九秋图》那份隐含的雄阔与深意。
“王爷要的是《九秋图》！”刁长史的声音陡然拔高，带着被愚弄的暴怒，猛地挥手，几乎要将那画稿打落在地，“不是这等敷衍塞责、毫无用处的废……”
“皇太妃驾到——！！！”
一声尖利得几乎能刺破耳膜的唱喏，如同九天惊雷，毫无预兆地从画院大门方向炸响！那声音带着宫廷特有的、不容置疑的穿透力，瞬间盖过了画室内的所有嘈杂，直贯而入！
“轰！”
画室内所有人，如同被无形的巨锤狠狠砸中，动作瞬间僵死！翻检画稿的侍卫手指停在半空，脸上嚣张的气焰凝固成惊愕。刁长史那张焦黄的面皮，血色“唰”地一下褪得干干净净，只余下死灰般的惨白，瞳孔因极致的惊惧而骤然收缩成针尖大小！他身后那四个如狼似虎的侍卫，更是浑身剧震，下意识地“噗通”一声，膝盖重重砸在冰冷的地砖上，手忙脚乱地想要收刀入鞘。
沈知白只觉得一股巨大的虚脱感袭来，腿一软，几乎也要跟着跪下，全靠死死抓住画缸才勉强稳住身形。心脏在胸腔里疯狂地跳动，几乎要破膛而出。来了！终于来了！
杂沓却异常齐整的脚步声由远及近，如同训练有素的鼓点，迅速逼近画室。空气仿佛被无形的威压凝固，带着深宫特有的、沉水香与权力交织的凛冽气息。
“都起来吧。”一个雍容平和，却透着难以言喻威严的女声，在门口响起。
众人战战兢兢地抬头。
画室门口，八名身着淡青宫装、垂首屏息的宫女，如同静默的玉雕，分列两侧。她们簇拥着一位身着深紫色蹙金绣鸾凤祥云纹宫装的贵妇，缓步而入。那妇人云鬓高绾，只簪一支赤金点翠衔珠凤钗，凤口垂下三缕细若游丝的明珠流苏，随着她的步履微微摇曳。她面容保养得宜，眉目间依稀可见年轻时的绝色风华，但更慑人的是那双沉静的眼眸，深不见底，仿佛蕴藏着千年古潭的寒水，只需淡淡一瞥，便能洞穿人心。
她臂弯之中，慵懒地伏着一团玄色的影子。乌云盖雪御猫！那双琥珀金的猫瞳半睁半闭，仿佛睥睨着画室内惊惶的众人。猫儿项圈上系着的，正是那枚精巧的赤金铃铛，随着主人的步伐，发出极轻微的、如同金玉相击的“叮铃”声，在这死寂的画室里，清晰得令人心悸。
“哀家听闻晋王府的人在此喧哗，”皇太妃的目光，如同无形的冰锥，缓缓扫过面无人色的刁长史和他身后抖如筛糠的侍卫，最终落在沈知白苍白的脸上，语气平淡无波，却字字千钧，“可是出了什么事？”
刁长史只觉得那目光像带着冰刺，刮过他的皮肤。他“噗通”一声，以比侍卫更快的速度重新重重跪倒在地，额头死死抵着冰冷的地砖，声音抖得不成样子：“回…回太妃娘娘千岁…下官…下官奉…奉晋王千岁钧旨，来…来取沈待诏所绘…所绘《九秋图》…不…不曾想惊扰凤驾…罪该万死…罪该万死…”
他语无伦次，伏在地上的身躯抖得像秋风里的落叶。
皇太妃的目光转向沈知白，那眼神深处似乎掠过一丝极淡的、难