战后，帖木儿向枢密院提交的报告中，不得不提到 “禁军与宗室士兵协同有功，否则损失更大”。萧虎看着报告，眉头皱得更紧，耶律楚材却道：“将军，这或许是好事。忽必烈与宗室协同防御，能减轻中枢的压力，只要咱们盯紧兵权与粮草，便无大碍。” 萧虎沉默不语，心中却明白 —— 忽必烈已借这次协同，在中枢骑兵与宗室之间站稳了脚跟，想再隔绝他，难了。
忽必烈则借着这次小胜利，向中枢提交 “协同防务优化方案”，提议 “每月召开一次三方会议，互通防御情况；禁军派一名将领常驻宗室营地，协助协调”。萧虎虽不情愿，却因帖木儿的报告认可了协同的作用，最终批准了方案。忽必烈派去的将领，正是他的亲信别里古台，既懂蒙古语，又通军务，能随时向他汇报宗室与中枢骑兵的动向。
脱脱见忽必烈为宗室争取到了实际利益，对他愈发信任，主动提出 “联合其他宗室，向大汗请求中枢将禁军的协同权常态化”。忽必烈却劝道：“脱脱兄，眼下草原异动未平，不宜急着提更多要求。等开春后，咱们若能彻底击退乃蛮部，再向中枢提常态化，便顺理成章。” 脱脱点头称是，心中更觉得忽必烈沉稳，值得信赖。
中都的雪渐渐化了，草原异动的消息仍不时传来，但中枢、宗室、禁军的协同防御已渐入佳境。忽必烈站在王府的书房，看着墙上的漠北地图，刘秉忠进来道：“大汗，别里古台传回消息，帖木儿的骑兵已开始依赖禁军的地形指引，宗室也愿听大汗的调度。咱们借宗室联势，已初步达成目标。” 忽必烈转过身，目光落在地图上的中都位置：“这只是开始。等草原异动平息，宗室会更依赖禁军，届时中枢若想收回协同权，怕是没那么容易了。”
开春后，乃蛮部与蔑儿乞部的联军果然发动了一次大规模进攻，兵力达三千人，目标直指脱脱的牧地。帖木儿的一千骑兵、脱脱的八百宗室士兵、忽必烈派来的两百禁军，按协同方案行动：禁军先在牧地东侧的峡谷设伏，用滚石堵住入口；宗室士兵在牧地南侧牵制联军；骑兵则从西侧突袭，三方夹击，最终击溃联军，俘虏了乃蛮部的首领，缴获了大批牲畜。
这场胜利让中枢对宗室与禁军的协同刮目相看，萧虎在枢密院会议上不得不承认：“忽必烈与宗室的协同防御，有效遏制了草原异动，可将现有协同模式延续至年底。” 脱脱等宗室则趁热打铁，向中枢提交 “表彰禁军疏”，请求中枢赏赐忽必烈与参与防御的禁军士兵，理由是 “禁军为宗室防御立下大功”。
中枢最终批准了赏赐 —— 给忽必烈加 “同知枢密院事” 的虚职，赏黄金五十两；给参与防御的禁军士兵各赏银二两。忽必烈接受赏赐时，特意去枢密院谢恩，对萧虎道：“此次胜利，全靠中枢调度、宗室出力，我只是做了些协同的小事。往后若有草原防务，我仍愿配合中枢。” 萧虎看着他谦逊的模样，心中虽有警惕，却也不得不回应：“大汗客气了，中都防务，还需你我同心。”
脱脱得知忽必烈受赏，特意派人送来一匹日行千里的蒙古马，附信说 “大汗为宗室谋福祉，我无以为报，此马赠大汗，愿大汗日后领兵如马疾驰”。忽必烈收下马，让别里古台回赠一把镶嵌宝石的弯刀（蒙古贵族常用礼器），两人的宗室情谊愈发深厚。
刘秉忠却提醒忽必烈：“大汗，宗室联势虽好，但也需防萧虎离间。萧虎已派暗卫更频繁地监视宗室与咱们的往来，咱们需更谨慎，往来书信尽量谈实务，不谈权谋。” 忽必烈点头：“我明白。往后与脱脱的联系，多通过别里古台，谈的都是防御、粮草这些实务，让萧虎查不出破绽。”
夏初时，草原异动基本平息，乃蛮部残众逃往西域，蔑儿乞部则归降了中枢。中枢召回流了派往宗室牧地的骑兵，却保留了禁军的协同权 —— 忽必烈派去的别里古台，仍以 “协调宗室与禁军防务” 的名义留在脱脱的营地。萧虎虽想召回别里古台，却因脱脱等宗室联名请求 “保留协同官员”，最终只能作罢。
忽必烈则借着协同权的保留，开始逐步将禁军的影响力渗透到宗室领地 —— 比如帮脱脱的牧地改进粮仓防潮技术（由李谦指导），教宗室士兵演练禁军的阵法（由北城卫的百户负责），这些实务合作，让宗室对禁军愈发依赖，也让忽必烈在宗室中的声望越来越高。
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萧虎察觉到不对劲，派暗卫去查，却只查到 “禁军协助宗室改进实务，无异常往来”。他召集耶律楚材商议：“忽必烈这是借实务渗透宗室，长此以往，宗室恐只认他，不认中枢。” 耶律楚材道：“将军，眼下草原平静，宗室无防务需求，忽必烈便无理由再借势。咱们可减少对宗室的粮草拨付，让他们依赖禁军的程度降低。”
萧虎采纳了耶律楚材的建议，次月便将给宗室的粮草从八百石减至五百石。脱脱立刻派人来中都找忽必烈，抱怨 “粮草不足，流民安置困难”。忽必