镇抚使。
许夜。
一品大员。
统领锦衣卫，监察百官。
那几个字像几块石头，一块一块砸进他心里，砸得他心跳快了几拍。
他的喉咙动了动，喉结上下滚动，咽了一口唾沫。
脸上的笑容还在，可是僵了，嘴角的弧度像被人用线扯着，扯得生硬。
“这……这位大人，您说的可是那位新封的镇抚使，许夜许大人？”
他的声音有些发干，带着几分小心翼翼的试探。
中年男人点了点头：
“正是。”
刘济的手从膝盖上抬起来，撑在桌沿上，手指微微泛白。
他的脑子里飞快地转着，许夜，黑山村的许夜，他前几天还去黑山村找过许夜的亲戚，送了猪，送了粮食，送了布。
他还送了那两间铺子给许夜的姑姑和姑父。他
原以为这事还要等很久才会传到许夜耳朵里，没想到许夜自己就要来了。
他的心里又喜又怕。
喜的是他提前做了功课，送了礼，巴结了许夜的亲人。
怕的是许夜万一知道了他以前那些事。
比如克扣赋税，收受贿赂，对黑山村的百姓不闻不问等等……
若这人知道了这些书，会不会翻脸不认人？
他的后背有些发凉，里衣贴在背上，冷飕飕的。
中年男人没有看他，端起茶盏又抿了一口，放下。
他的手指在茶盏边缘轻轻摩挲着，动作很慢，像是在等刘济消化这个消息，等了几息，他继续说下去，语气依旧平缓：
“上头的意思，是让刘大人好好准备。许大人是奉旨办案，沿途各州县都要接待。平山县虽然偏远，但也不能失了礼数。”
他顿了顿，目光落在刘济脸上，那双不大的眼睛里，带着几分深意：
“不该说的话，别说。不该问的事，别问。不该让人看见的东西，藏好。
许大人这趟差事，是圣上亲点的，谁要是碍了他的事，后果不用下官多说了吧？”
刘济连连点头，腰不自觉地又弯了一些，姿态更加谦卑：
“是是是，下官明白，下官明白。许大人要来，下官一定好好准备，绝不敢怠慢。只是……”
他犹豫了一下，舔了舔嘴唇：
“这位大人，下官斗胆问一句，许大人大概什么时候到？下官也好提前安排。”
中年男人摇了摇头：
“具体时日，下官也不清楚。许大人的行程，不是我们能过问的。不过按照路程推算，少则七八日，多则半月，应该就到了。”
他站起身，椅子在地上轻轻响了一声：
“话已经带到了，刘大人自己掂量着办。下官告辞。”
刘济连忙站起身，椅子往后滑了一下，差点撞到墙上。
他跟在中年男人后面，一路送到书房门口，送到走廊尽头，送到大堂，送到院子。
中年男人摆了摆手，不让他再送。
刘济站在大堂门口，看着那道藏青色的背影穿过院子，走出县衙大门，消失在巷口。
阳光白晃晃的，照在他脸上，刺得他眯起了眼。
他站在门口，站了好一会儿。
风从院子里吹过来，吹动他的衣袍，猎猎作响。
差役从廊下走过来，躬着身子，小心翼翼地问：
“老爷，那人是谁啊？看您对他那么客气。”
刘济没有回答。
他转过身，走回书房，坐在椅子上，端起那盏已经凉透的茶，喝了一大口。
茶涩得他皱了下眉，放下茶盏，靠在椅背上，闭上眼睛。
他的脑子里乱成一团。
许夜要来。
那个从黑山村走出来的猎户，那个他以前连名字都没听过的穷小子，现在是一品大员，是他的顶头上司，是他得罪不起的人物。
他得好好准备，不能出一点差错。
接待的规格要高，要周到，要让许夜挑不出毛病。
他还要再去一趟黑山村，找许洪军和许兰，再送些东西，再套套近乎。
只要那两口子在许夜面前说几句好话，他在许夜心里的印象就会好很多。
可要是他们说他一句不好，他这顶乌纱帽，怕是就保不住了。
他的手指停住了，睁开眼，看着窗外那片被阳光照得白晃晃的天空，看了很久，而后喊道：
“来人。”
一个差役跑了进来：
“老爷。”
刘济站起身，走到桌前，拿起笔，在一张空白的纸上写了几个字。
备礼，去黑山村。
他放下笔，把纸折好，递给差役。
“去，把管事的叫来。让他去备几份厚礼，比上次还厚的。再去黑山村，找许洪军和许兰，