在这片刻的沉默里，他脸上那抹惯常的和煦笑意，正在一寸寸地凝结，最终化为深深的凝重。
“于家，是一棵扎根在关陇土地里的参天古木。
你若愿托庇其下，它便替你挡得住刀光剑影，遮得了风刀霜剑。”
话音顿了顿，于醒龙喉间滚出一声悠悠的长叹：“可这棵树，它病了啊。
枝桠盘错，早乱了章法……”
于醒龙的声音透着一抹怅然，一抹不甘，在杨灿耳边回响。
“有的枝干生了野心，仗着几分长势就想挤垮主干，鸠占鹊巢；
有的枝桠招了虫害，嚼叶吸髓把自己养得肥硕，却让整棵树日渐枯槁；
更有那野藤缠上来，根须往树皮下钻，摆明了要把这棵树活活勒死。”
于醒龙慢慢抬起眼睛，目光深深地定在杨灿脸上。
他的眸中已经没有半分笑意：“火山，你若还想在这树荫下安身，说说看，你该让它怎么活？”
杨灿起初以为这只是阀主的感怀之语，多半要自问自答，便垂着眼睑静立不语。
可于醒龙就那么直勾勾地盯着他，屏风后的静谧气几乎要凝成实质。
前厅传来的正旦欢笑声隐隐传来，既模糊又刺耳。
“咳。”
一声轻咳打破死寂，杨灿猛地反应过来，阀主是真的在等他的回答。
杨灿握拳掩在唇前轻咳了一声，脑中转得飞快：
于醒龙身为于阀之主，正旦佳节把他这个长房执事单独叫来，绝不是为了扯家常。
阀主要的也不只是什么“治树”的良策，怕是更想要他出谋划策中体现的立场。
于醒龙要看的，显然是他的态度，是他这口刀，够不够快，敢不敢亮。
阀主，这是要把他当成自己的一口刀了么？
心思电转间，杨灿已然抬起头，神色沉稳如铸：“阀主，臣既托身于这棵大树之下，自然盼着它永远葱郁挺拔。
如今内有虫蛀枝争，外有野藤相缠，若想救它……”
杨灿的声音刻意地顿了一顿，目光飞快地扫过于醒龙微蹙的眉峰，继续说道：
“臣先除虫。亲手捉了那些啃食枝叶的蠹虫，摘了虫蛀的果子，剪了枯坏的枝丫。”
“臣还可以引些益鸟来助。若是虫患太烈，就在树下燃起艾草，用烟把它们熏出来，再赶尽杀绝。”
“那……妄想取代主干的那根枝干呢？你又怎么对付？”
于醒龙向前倾了倾身子，锲而不舍地追问道。
“臣会先辨它的斤两！”
杨灿答得斩钉截铁：“若只是一根生了野心的细弱枝桠，不必犹豫，一斧砍断便是，省得它再分走树的养分。”
于醒龙挑了挑眉，眉峰间的探询更浓：“若是那枝干已然长得粗壮，几近合抱呢？”
“臣没有那么大的力气一斧子就将它砍断，但那缠树的野藤，倒是可以借过来一用。”
“哦？如何用？”于醒龙的目光更亮了。
“臣会把野藤全缠到那根有野心的枝干上，让它们死死箍住。
藤要阳光，便挡了枝干的光；藤要养分，便扎进枝干的皮里吸它的髓。
等那枝干被缠得腐朽干枯，臣再一斧斧劈砍，自然事半功倍。”
“可那野藤呢？又该怎么办？”
于醒龙追问道：“它缠死了枝干，枝干死了，转头它便会缠上主干了。”
于醒龙的心中暗潮翻涌，他正是用了借藤制枝的法子，引索家制衡旁支。
可是随着索家的咄咄逼人，他却渐渐拿不准，这步棋究竟是福是祸了。
他倒要看看，杨灿的答案，会不会与他不谋而合。
“藤终究是藤，离了这棵树的依托，它在天水这片土地上便立不住。”
杨灿斩钉截铁：“等那有野心的枝干被砍掉，虫蛀的枝叶换了新绿，主干重焕生机时，这大树便禁得起折腾了。
到那时，臣便刨了这野藤的根，砍断这缠树的老蔓，把它扔在树下沤成肥，正好用来滋养这棵大树。”
于醒龙慢慢靠回椅上，闭上眼睛，指节无意识地敲击着扶手，笃、笃的声响在静室里格外清晰。
良久，他才缓缓睁眼，那双眼眸里，激动与期待像碎星般明灭不定：
“火山，于家这棵病树，已经快被内忧外患拖垮了。
你……可愿做那治树的人？”
杨灿“唰”地站起身，腰杆挺得笔直，周身的沉敛尽数散去，只剩不容置疑的坚定。
“臣还等着靠这棵大树遮风挡雨呢，它病了，臣自当全力以赴！”
“好！”于醒龙猛地拍了下扶手，也跟着站起身来。
这位素来藏锋敛锐的阀主，此刻脸上竟也有了几分意气风发。
“凡事得一步步来，枝干与主干