“失望的次数……其实已经够多了。”星暝的声音很低，像是自言自语，“多到有时候，午夜梦回，连呼吸都觉得滞涩沉重。”他话锋一转，似乎不想在这个话题上深入，重新看向妖灵，问了一个看似不相干的问题，“倒是你……为何最终会选择这里，作为你这一缕意识的最终归处与长久守望之地？”他的目光扫过周围的墓碑与荒草，意有所指。
妖灵沉默了片刻。尽管恢复了年轻样貌，她的眼神却依然沉淀着岁月的通透。夜风吹过她光洁的白发和衣角，带来远山和泥土的气息。她的目光也望向这片被无数墓碑和顽强彼岸花覆盖的土地，声音变得悠远：
“星暝大人，您其实是知道的吧？莲台野，从来就不仅仅是一处普通的、埋葬达官显贵或高僧大德的墓地。在这片看似平静的土地之下，在更深的、不见天日的地层中，掩埋着更多……从未被记入任何正史野史、甚至不被当时世道承认为‘人’的存在。这片土地更古老的主人，那些被驱逐、被边缘化、被剥夺了名字与未来的‘障碍之民’。他们或因战火波及，或因迫害饥荒，无声无息地倒下，尸骸曝于荒野，沉于无名沟壑，与泥土砂石同朽。时光的风沙能掩埋血迹、哭喊与抗争的痕迹，却无法完全消磨掉那些凝结于此的、对‘生’的强烈留恋、对‘死’的茫然不甘、以及对‘不公’的深沉怨恨。这些残念，如同地下暗河，流淌了数百上千年。”
星暝嘴角牵起一个没什么笑意、近乎自嘲的弧度：“什么时候，连你也开始相信、或者套用摩多罗的那一套关于‘障碍’与‘历史背面’的说法了？”
“并非相信或套用谁的理论，星暝大人。”妖灵的语气依旧平静无波，只是在陈述她所知晓的“事实”，“只是陈述真实发生过的因果。当初西行寺家的某位先祖，正是在此类‘枉死者’最多、怨念积聚不散的特殊地域，寻得了那株后来被称为‘西行妖’的樱树幼苗。以那些被遗忘之民的残念为土壤，浇灌以无知与偏见，生长出的樱树，天生便带有引导生者共感沉沦、模糊生死边界、靠近永恒寂静的气息。”她的声音低了下去，带着一丝悲悯，“聚集的怨念需要出口，无名的尸骨需要慰藉，生者的恐惧需要投射……很多事情，从一开始就纠缠在一起，难分彼此。同是此类地域的莲台野成为‘缝隙’，西行法师的墓成为‘锚点’，乃至后来那些因此地特殊性而被吸引、聚合的灵体……背后都有这根深埋的、灰暗的历史线索在隐隐作用。”
“不必再说这些了。”星暝打断了她。他沉默了一下，声音放缓了些，终究带上了一丝温和，“这应该……也是我们最后一次见面了吧。此番之后，你这一缕残魂，也该真正安息，归于这片你守望如此之久的土地了。”
妖灵的身影微微晃动了一下，并非激动，而是某种存在根基的松动。她迟疑了很短的时间，仿佛在感受自身状态的变化，然后轻轻点了点头，动作带着一种释然的轻盈：“……是的。我这一缕因缘而生的残响，也是时候彻底消散，融入这片天地了。职责已尽，牵挂……亦了。”
星暝目光转向那依旧静静矗立、仿佛刚才一切未曾发生的墓碑，又仿佛穿透了它，看到了其下更深处沉淀的黑暗历史与正在冥界边缘发生的对话。“……她们要来了。从你那边。”
“她们？”妖灵有些不解，随即意识到指的是刚才被接引走的两个人类女孩。
“刚才进去的那两个人类女孩。她们会从你那里听到一些她们‘该听到’的，关于此地，关于西行法师，然后带着疑惑与震撼离开。这会成为她们记忆的一部分，或许还会引发更多的‘缘’。”星暝的声音很淡，像是在叙述一个既定的剧本，“不过，假的终究是假的，相似也仅仅是相似。所以……”他的目光变得格外清明，甚至有些锐利地看向妖灵，“那不是‘她’，无论外表或气息给你带来何种既视感。记住这一点就好。莫要混淆，莫要寄托不该有的期待。”
妖灵似乎完全明白了星暝话语中未尽的深意。她再次点了点头：“我明白了。感谢您的提醒，星暝大人。”
“那么……祝你最终能得享真正的安宁，魂魄妖灵。”
……
星暝走在返回他们一行人出发点的小径上，脚步不疾不徐。清冷的空气让他精神微振，但思绪却像挣脱了缰绳的野马，不受控制地飘向了更久远、更纷乱的过去。
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力量跌落谷底、身为凡人的那段漫长岁月……记忆的画卷缓缓展开。那时虽然被各种琐事俗务缠身，为生计奔波，为人情往来费神，时常忙