> 虽然说不出话，但我们的心跳加快了。
> 我们知道，还有人在。
> 所以，我们还会继续上课。”
阿稚读完信，终于落泪。
他知道，语言可以消失，文字可以湮灭，甚至连记忆都能被抹去。
但只要还有一颗心，因他人心痛而悸动，因他人希望而跳动??
文明就从未真正断绝。
七百年后，阿稚感到自己的时间到了。
不是病痛，也不是衰竭，而是一种源自灵魂深处的平静。他知道，有些路，必须交给后来者去走。他已见证了太多时代，扛过了太多风雨，而现在，轮到别人了。
他没有宣布退隐，也没有指定继承人。
只是在一个清晨，独自走向北冥草原深处，坐在那株双生紫鸢花旁，闭上了眼睛。
风吹过，花瓣轻颤。
当他再次睁开眼时，发现自己站在一片无垠雪原中。
风停了，万籁俱寂。
远处，一个熟悉的身影缓步而来，手持木杖，面容模糊，却带着令人心安的气息。
“你来了。”那人说。
“我走了。”阿稚答。
没有多余的话语。
那人伸出手，轻轻按在他额前。
刹那间，三千年的记忆如江河奔涌，尽数汇入那根木杖之中。
不是传承，而是归还??归还给最初点燃火种的源头。
“谢谢。”阿稚轻声道，“我尽力了。”
“你做得很好。”那人微笑，“比我想象的，还要好。”
话音落下，阿稚的身体化作点点金光，随风飘散，融入大地。
而在九百九十九座城邦的中心，所有薪火灯在同一瞬间剧烈闪烁，随即恢复平静。
每个人的胸口，都感受到一丝暖意，仿佛有人轻轻拍了拍肩膀，然后转身离去。
葬礼没有举行。
因为没有人觉得他死了。
他们只是说：“阿稚去休息了。”
而就在他离去的当晚，启明之城的图书馆中，一本全新的手稿悄然浮现。
封面无字，打开后，第一页写着：
> “我不是主角。
> 我只是恰好，在那一刻，选择了不转身。”
> ??阿稚
这本书后来被译成万种语言，传遍诸天。
每个读到它的人，都会在合上书页时，低声说一句：
“那么，轮到我了。”
千年之后，又是一个罕见的日食。
天地昏暗，群星显现。
就在阴影最浓之时，整座城市的紫鸢花再次盛开，金光漫天，宛如黎明重生。
一群新生代的巡火使列队于广场，平均年龄不过二十。
他们中有半机械少女，有龙裔少年，有来自异星的共生体，也有纯粹的凡人。
一名小女孩走出队列，仰头望着星空，问：“我们真的能一直走下去吗？”
年长些的巡火使笑了：“我不知道未来会怎样。
但我知道，只要还有一个人愿意在黑暗中点灯，
就说明，我们从未真正失去光。”
风起，铃响。
第十盏灯前，空地寂静。
没有身影浮现，也没有声音响起。
但所有人都感觉到??
那根木杖，仍在传递。
而在宇宙最深的暗处，那朵紫鸢花仍在飘荡。
它不属任何纪元，不依任何法则，只是静静地，
穿越时间与虚无，
寻找下一个，
愿意在黑暗中点灯的人。
不知过了多久，一颗新生星球上，一名少年在暴风雨中护住了一盏油灯。
他的族人早已放弃逃生，唯有他固执地奔跑，将火种带到高地。
当幸存者围聚火堆时，他倒在泥泞中，最后一口气喃喃道：
“别让它……熄了……”
第二天清晨，人们发现她已离世，但她怀中的灯芯仍有一点微光闪烁。
他们将那盏灯供奉起来，称之为“最初的光”。
许多年后，那盏灯演化成信仰，又从信仰化为制度。
人们设立“守灯人”一职，代代相传。
每一任交接仪式上，新任者都要宣誓：
“我愿隐于幕后，甘居无名，只为确保每一盏灯都能被点燃，每一个角落都不再黑暗。”
没人知道，每当誓言落下，天际总会掠过一朵紫色的光云，悄然消散。
时间无尽头，故事亦无终章。
每一次有人选择站出来，每一次有人愿意为他人负重前行，每一次弱者伸出手拉起更弱者??
那朵紫鸢花，就会在某个角落悄然绽放。
它不开在王座之巅，也不耀于神庙高