“时间稀释效应，”托尔的声音从通讯中传来，语速也明显变慢，“我们已经进入低熵区。所有人，集中注意力，保持思维连贯。如果思维中断，可能陷入‘时间停滞’——意识被冻结在某个瞬间，无法继续。”
星芽尝试用凡光共鸣稳定自己的意识。她释放出微弱的凡光能量，在防护服内部形成一个稳定的频率场。效果显着：她的思维速度恢复了正常，虽然仍然比标准慢，但至少保持了连续性。
她看向暗芽。暗芽似乎没有受到影响——他的黑暗印记对低熵环境有天然的适应能力。耀光也相对正常，他毕竟研究这个环境三万年了。但两名战斗专家已经开始出现思维迟缓的迹象。
“用这个，”星芽通过共鸣连接，将她的凡光稳定场扩展到队友们身上。立刻，所有人的思维都稳定下来。
“谢谢，”亚欧的声音恢复正常，“继续前进。”
三百米。四百米。五百米。
当他们走到六边形区域中心时，时间流速已经降低到标准值的0.01%。每一次呼吸都需要数分钟完成，每一次心跳都像慢动作鼓点。但通过星芽的凡光稳定场，他们保持了意识的连续性和团队的同步性。
中心点是一个直径三米的圆形平台，表面光滑如镜，映出他们扭曲的倒影。平台中央有一个手掌形状的凹槽。
“第一个解锁点，”耀光走到平台前，脱下右手手套——他的防护服有特殊设计，手掌部位可以单独暴露而不影响整体保温，“需要我的基因和特定频率的凡光。”
他将手按进凹槽。凹槽边缘发出微弱的蓝光，扫描他的掌纹、指纹、皮下血管图案，以及更深层的dNA结构。
“基因验证通过，”一个机械的、毫无情感的声音从平台深处传来，使用古代联盟的通用语，“请输入频率密钥。”
耀光看向星芽：“我需要起源晶体的创造频率。星晶芽，准备好了吗？”
通过远程连接，星晶芽回答：“准备就绪。起源晶体共鸣频率已编码，通过共鸣晶体传输……现在！”
一道纯净的金色光芒从星芽胸口射出——那是她随身携带的共鸣晶体在接收并放大起源晶体的频率。光芒击中平台，平台表面浮现出复杂的几何图案，像是锁被转动。
“频率密钥验证通过，”机械声音说，“欢迎回来，耀光博士。永恒实验室入口开启。”
平台开始下沉。不是机械升降，而是整个圆形区域像水一样“融化”，露出下方深不见底的通道。通道壁是透明的晶体，内部有微弱的光流，像是被封冻的光之河流。
“我们下去，”耀光第一个踏入通道。他的身体没有坠落，而是被某种力场托举，缓缓下降。其他人紧随其后。
下降过程持续了大约十分钟——主观感受上像是数小时。通道壁上的光流逐渐增强，形成全息影像，展示着古代联盟在冰晶星系的研究历史：
三万年前，一群科学家在这里建立实验室，研究凡光和黑暗的平衡。冰晶族作为本地文明，提供了环境支持和技术协助。实验初期取得突破：成功创造了稳定的凡光-黑暗混合态。但随着研究深入，分歧产生：一部分科学家主张谨慎推进，另一部分——以耀光为首——主张激进实验，一次性完成整个星系的转化。
影像显示争吵、分裂、最终耀光主导的实验失控。黑暗成分过度活跃，开始不可控地降低熵值。冰晶族尝试阻止，但已经太晚。最后的画面是冰晶族科学家们将自己封入低温休眠舱，希望能存活到未来有人来修复错误。
“他们还在下面，”耀光的声音带着颤抖，“冰晶族。三万年来，他们处于深度休眠状态，等待救援，或者……等待终结。”
通道到底了。他们站在一个巨大的晶体大厅中。大厅呈正十二面体，每一个面都是光滑的晶体墙，墙上雕刻着复杂的符号和公式。大厅中央，十二个水晶棺悬浮在半空，每一个棺内都有一个冰晶族个体——他们的身体由半透明的蓝色晶体构成，内部有微弱的能量核心在缓慢搏动，像即将熄灭的烛火。
“冰晶族长老会，”耀光走到一个水晶棺前，手掌贴上棺盖，“他们是冰晶族最杰出的科学家，也是实验的共同设计者。在危机爆发时，他们选择进入休眠，保存知识和意识，等待修复的可能。”
星芽走近另一个水晶棺。棺内的冰晶族个体看起来很“年轻”，晶体结构精致无瑕，但能量核心极其微弱，随时可能完全静止。
“他们能醒来吗？”她问。
“理论上可以，”耀光说，“如果我们成功修复核心，熵值逆转过程会逐渐唤醒他们。但需要时间——可能是几年，甚至几十年。他们的意识被冻结了三万年，恢复需要缓慢而谨慎的过程。”
亚欧环视大厅：“核心室在哪里？”
耀光指向大厅正前方的一堵墙：“那里。但需要解锁所有十二个安全层。每一层对应冰晶族的一个知识领域，需要特定