他脚步很快，肩膀绷得死紧，像是后面有鬼在追。靴底踩在青石板上发出急促的“哒、哒”声，每一步都像踩在自己心跳上。
风从巷口灌进来，卷起他官袍的一角，露出内衬里一道暗红的线——那是东市黑巷裁缝才用的毒染丝线，遇湿会泛出尸斑般的纹路。
可没人拦他，岑萌芽也没动。她只是站在原地，指尖轻轻摩挲桶壁上那道裂痕，仿佛在数着时间。风驰抱着短棍站在原地冷笑，嘴角扬起时像刀锋划过铁皮。林墨轻轻拍了下小怯的手背，让她别怕。那手掌冰凉，却稳得惊人，像是早已把恐惧炼成了骨。
石老却突然开口：“大人走这么急，是不是忘了点东西？”声音不大，却像一块石头砸进死水潭。
监察使猛地顿住，身形一僵，仿佛被钉在了原地。他没回头，声音硬邦邦的，带着强压下的颤抖：“我已经签了字，封了证，你还想怎样？公务在身，恕不奉陪。”
“公务？”石老慢悠悠地从担子里摸出一块玉简，灰扑扑的，边角磨损得很厉害，棱角都被磨圆了。此物非比寻常，这是大陆另一头的修真界，流出来的灵器，“那你看看这个算不算公务内容。”
他指尖一弹，玉简飞到半空，啪地炸开一道光影。画面立刻浮现出来——昨夜戌时三刻，东巷暗市，灯笼浸在雾里，光晕浑浊如脓血。一个穿着监察使官服的人影低着头，帽檐压得极低，左手习惯性地按在腰间佩刀的位置，动作熟稔得不像第一次来。他正从一个瘸腿摊主手里接过三块暗红晶石，那晶石表面浮着一层诡异的油膜，触之即渗出细密黑汗。
那人左耳缺角，右腿微跛，正是卖“清肺散”的鼠三爷。传闻他在三年前一场矿难中失踪，后来有人在污水渠捞出半具焦尸，验不出身份。可现在，他就坐在那里，笑得像个活人。
画中人伸手验货，拇指在晶石边缘一抹，又迅速抽回鼻下一嗅——这是老买家才懂的暗语：纯度九成以上，无掺杂幻粉。交易完成后，他还低声说了句：“这批货要快，别让别人盯上。”声音一出，全场哗然。
“那是他！就是他！”卖烤薯的老汉指着画面大叫，手抖得几乎拿不住铁钳，“我今早还在西市看见他买糖糕，吃得挺香，原来昨晚偷偷买毒晶！我家孙子咳了半个月，大夫说是‘寒侵肺络’，敢情是你们自己先用上了？”
“怪不得我兄弟咳血死了！”一个矿工模样的汉子冲上前一步，脸涨得通红，眼眶发赤，“前天还说查不到原因，敢情是你们先抓人试药？七个兄弟倒下，你们倒好，派穿青袍来查案？”
“就是，你们是查案？还是灭口？”人群骚动起来，有人开始低声咒骂，有人攥紧拳头，更多人沉默地看着，眼神从麻木一点点燃起火光。
监察使脸色铁青，额角青筋暴跳，猛地转身吼道：“假的！这是东大陆叛逃修士伪造的幻术！你们合起伙来陷害我！一个送信老头，哪来的灵元晶买这种玉简？你根本没资格拿出来！”
“呃……？”石老慢悠悠收回玉简，光影消散，但他语气没变，像一口深井往下沉，“我不需要什么狗屁资格。我在界商盟干了二十年，专门管这些见不得光的账。每笔交易，每个时间点，我都用这枚玉简记着。你不信？我可以把过去三个月你进出暗市的记录全念一遍——三月十七，亥时二分，购入两粒‘蚀心粉’；四月初五，子时一刻，换走五枚‘影雾苔’；还有昨天，你用的是新面孔，戴了张劣质易容面具，但走路还是跛，左肩比右肩高半寸。”
石老每说一句，监察使的脸就白一分。
“你胡说！这是诬陷……”监察使声音发抖，喉结上下滚动，“我从来没去过那种地方！那是黑市！我身为监察使，怎么可能……”
“不可能？”风驰插嘴，笑得毫不客气，短棍往地上一顿，震起一圈尘，“那你解释一下，为什么你袖口沾的灰，和鼠三爷摊子上的灰是一样的？那灰里掺了影雾苔的碎屑，普通人碰三息就得咳血，你倒好，带着人皮面具去进货？”
林墨也开口，声音平静却不容置疑：“还有你靴底的泥。东巷地面常年积水，泥是紫黑色的，带油光，混着腐化的灵藻和矿渣。你今天穿的这双靴子，右边鞋跟上就沾着一块，还没干透。”
小怯小声接了一句，声音轻得像风吹纸片：“我……我也闻到了。有点像腐叶混着铁锈的味道，和桶里的污染晶有点像……而且，它在发热，说明刚离开源头不久。”
监察使额头冒汗，嘴唇哆嗦着，一句话都说不出来。他眼神乱飘，想找退路，可周围全是人。刚才那些沉默看戏的异族，现在一个个瞪着他，目光如针，刺得他衣袍欲焚。他忽然觉得这身官服重得像铁铸的，压得他喘不过气。
“拿去！”不知谁扔了个布袋，砸在他肩上，散开一角，露出几粒发灰的灵米，米粒表面泛着金属光泽，隐约能看到内部蠕动的丝状物，“你也让你家人尝尝这毒味！看看能不能‘清肺’！”
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