琥珀色，浮着几片舒展的茶叶。“干杯。”她碰了碰瓶身，清脆一声响。就在这时，便利店门口风铃叮咚一响。一个穿深灰西装的男人推门进来，领带歪斜，公文包边缘沾着泥点，眼下挂着浓重青黑。他径直走向关东煮区，盯着炖锅看了三秒，忽然开口：“老板，这个……能打包吗？”椎名抬眼，认出是附近建筑事务所的常客，姓佐藤，总在凌晨两点来买一碗萝卜和一颗鸡蛋，从不加料，从不说话，付钱时永远数三遍硬币。“可以。”她利落装盒，盖上盖子，“萝卜、鸡蛋，对吧？”佐藤点点头，目光却黏在呆头鹅身上。他盯着她胸前东大校徽看了两秒，又移向她放在柜台上的书包——帆布包侧袋插着一支旧钢笔，笔帽上刻着模糊的樱花纹样。他喉结滚动一下，忽然说：“您……是不是椎名老师？”空气静了一瞬。炖锅里的汤咕嘟作响，像一颗缓慢搏动的心脏。呆头鹅下意识往椎名身后缩了半步。莉绪在书架后屏住呼吸，手指捏皱了《日本文学全集》的书页。椎名却只是笑了笑，把打包好的盒子推过去：“佐藤先生记错了。我只是个煮关东煮的。”她顺手拿起抹布擦柜台，动作流畅得没有一丝滞涩，“您上次说，萝卜要炖得软烂些，我特意多焖了五分钟。”佐藤没接盒子。他盯着椎名擦柜台的手——指节修长，指甲修剪得圆润干净，右手食指第二关节处有一道极淡的旧疤，像被铅笔刀划过又愈合的痕迹。他忽然想起三年前那个暴雨夜，自己醉倒在便利店门口，是这个女人蹲下来，用围裙一角替他擦掉眼镜上的雨水，又递来一杯热麦茶。他当时迷迷糊糊问：“您是……？”她答：“煮关东煮的。”现在，他盯着那道疤，声音干涩：“那支钢笔……您当年借给我抄建筑图纸的那支，笔帽上的樱花，是我女儿刻的。她去年……在镰仓海边走失了。”椎名擦柜台的手顿住。抹布停在半空，一滴水珠沿着布角坠下，在光洁的台面上洇开一小片深色痕迹。呆头鹅轻轻拽了拽椎名的衣角。椎名没回头。她慢慢放下抹布，从围裙口袋里掏出那张A4纸，展开，用镇纸压平在台面上。她拿起佐藤的钢笔——就是那支刻着樱花的旧笔——拔开笔帽，笔尖悬在纸页上方，微微颤抖。“您女儿叫什么名字？”她问，声音平静得像结冰的湖面。“小……小樱。”佐藤的声音碎成气音，“今年十二岁。失踪那天，穿着蓝白条纹的水手服，背着印着哆啦A梦的书包……”椎名没再听下去。她俯身，笔尖落在纸页空白处，沙沙书写。不是文字，而是一幅速写——线条简洁却精准：一个扎羊角辫的女孩侧影，踮脚够橱窗里的玻璃弹珠，弹珠折射出扭曲的街景；她裙摆飞扬，小腿纤细，脚踝上系着褪色的蓝丝带；远处背景虚化成一片朦胧的靛青，像未干的水彩。画毕，她将纸推过去：“您看，像吗？”佐藤盯着画，瞳孔骤然收缩。他伸出颤抖的手，指尖悬在画纸上空，不敢触碰，仿佛怕惊散一个易碎的幻梦。他嘴唇翕动，最终只发出一个单音：“……樱。”椎名直起身，从保温柜取出最后一份墨鱼丸，放入炖锅。她没看佐藤，只对呆头鹅说：“去把靠窗第三排货架最底层的蓝色收纳箱拿来。”呆头鹅一怔，立刻照做。箱子打开，里面没有杂物，只有一叠整整齐齐的A4纸，每张右下角都印着浅灰色小字：“东京都立儿童失踪协寻中心·物证存档（2021-2023）”。最上面一张，是张泛黄的寻人启事复印件，照片上女孩笑容灿烂，蓝白条纹水手服领口别着一枚小小的、樱花形状的贝壳发卡。椎名拿起启事，指尖抚过照片上那枚贝壳。“三个月前，我在镰仓一家旧货店看见它。”她声音很轻，“店主说，是个穿水手服的小女孩用三颗玻璃弹珠换的。我买下来，托人查了弹珠的批次——是横滨港今年六月卸货的新品，包装盒上有防伪码。”她顿了顿，目光扫过佐藤惨白的脸，“您女儿没走失。她只是……用弹珠换了贝壳，又用贝壳换了通往另一个世界的船票。”呆头鹅呼吸一窒。莉绪在书架后攥紧拳头，指甲陷进掌心。佐藤踉跄后退一步，撞在货架上，一罐咖啡豆哗啦滚落。他盯着那枚贝壳，忽然跪倒在地，肩膀剧烈耸动，却没发出一点哭声。泪水砸在冰冷地板上，洇开深色圆点。椎名弯腰，拾起滚到脚边的咖啡豆罐，拧紧盖子，放回原处。她转向呆头鹅，语气平常得像在讨论天气：“明天起，你来帮我整理这些档案。从编号001开始。”呆头鹅点头，喉咙发紧：“是。”“还有。”椎名从围裙口袋掏出一把铜钥匙，塞进她手心，“后巷仓库的锁。那里堆着七年来所有未结案的儿童走失报告——按月份分类，用彩色胶带标了标签。红色是疑似离家，蓝色是监控失踪，绿色是……”她停顿两秒，“绿色是‘非现实因素介入’。”呆头鹅低头看着手中铜钥，黄铜表面温润，刻着细小的樱花暗纹。“为什么是我？”她听见自己问。椎名正用长柄勺搅动炖锅，汤面浮起金褐色油星。她没回头，只把最后一枚墨鱼丸捞出，串在竹签上，蘸了蘸柚子皮屑与柑橘精油调成的酱汁，递过来。“因为你相信时间能折叠。”她说，“而我相信，有人把走失的孩子，藏进了时间的褶皱里。”窗外，东京的夜风卷着寒意掠过街角。便利店的暖光静静流淌，像一道温柔的堤坝，固执地拦住奔涌的黑暗。炖锅里的汤始
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